Le Domaine de Marly fut choisi par le Roi Louis XIV, qui était désireux de s'éliogner du cérémonial de Versailles, et de trouver un cadre de verdure dans un vallon descendant vers la Seine. Jules Hardouin Mansart, Premier architecte et jardinier du Roi créa une résidence royale entièrement originale.
Le Pavillon du Roi au centre était entouré de douze petits pavillons rappelant les douze planètes autour du soleil. Ils étaient réservés aux invités, uniquement choisis par le Roi - "Sire Marly" devint la supplique des courtisans) - mais peu étaient conviés en dehors de la famille royale.
Jules Hardouin Mansart créa également les jardins avec de nombreux bosquets réservés aux jeux et de nombreux bassins. L'eau abondait à Marly grâce à la célèbre Machine qui alimentait les bassins entourés de statues dont les célèbres Chevaux au dessus de l'Abreuvoir. Le Domaine de Marly, lieu aimé de Louis XIV, resta Domaine Royal jusqu'à la Révolution puis fut démantelé en 1805.
Ce n'est qu'en 1930 que le Parc commença à être restauré. Le Pavillon de chasse devint une résidence officielle de la République. Le Général de Gaulle y commença la rédaction de ses Mémoires. Puis le Pavillon servit régulièrement à recevoir de nombreux chefs d'Etat lors de Chasses Présidentielles. Depuis 2009 le Domaine est géré par l'Etablissement Public de Versailles. C'est cette grande Histoire que le Musée vous propose de découvrir.
Ouvert en 1982, le Musée-Promenade présentait à l’origine le domaine de Marly, ses alentours et son histoire. Les collections retraçaient l’histoire du domaine de Louis XIV, son évolution sous Louis XV et Louis XVI. Une partie du parcours était consacrée à la célèbre machine de Marly, huitième merveille du monde, destinée à alimenter en eau les fontaines et les bassins de Marly ainsi que ceux de Versailles. À la suite d’une importante inondation survenue en octobre 2016 entraînant sa fermeture, le musée a engagé une campagne de travaux sans précédent.
Depuis le 18 janvier 2020, le Musée-Promenade, a ainsi laissé place au musée du Domaine royal de Marly. Nouvelle identité, offre culturelle renouvelée et innovante et des services supplémentaires, découvrez les secrets de la résidence intime de Louis XIV !
Afin de comprendre le rôle joué par Marly en contrepoint de Versailles, vous débuterez le parcours par une présentation de l’architecture unique de Marly et des jardins en regard des vestiges actuellement visibles dans le parc.
Dans un autre espace, se dévoileront sous vos yeux les secrets de la machine de Marly, la « huitième merveille du monde », gigantesque mécanisme dont la construction a nécessité l’aménagement de la Seine pour alimenter les jeux d’eau dans les jardins du roi par un savoir-faire technique inégalé à l’époque.
Puis place à l’ambiance intime de Marly, qui devient au fil du temps une résidence royale de plein exercice, instrument de pouvoir du roi. Découvrez alors l’art de vivre et les plaisirs à Marly, la singularité de leurs usages, et les figures historiques qui ont marqué les lieux, à l’image de Madame de Maintenon, du Dauphin ou encore du duc d’Orléans et de la Princesse Palatine.
Enfin, afin de prendre toute la mesure de ce qu’était la vie à Marly, le musée propose aux visiteurs d’assister à l’éclipse de soleil du 3 mai 1715 aux côtés du Roi-Soleil, de l’astronome Cassini, et du duc d’Orléans. Le visiteur devient alors un hôte privilégié du roi : un invité à Marly.
